扬关公文化龙头，奏“旅游造市”新曲。2001年10月18日——23日第十二届“中国运城关公文化节”进入新世纪第一个文化盛会，这是一次规格高、规模大、内容多、形式新的大会，更是运城撤地设市后举办的首次大型旅游经贸会。本届关公文化节于18日在盐湖区常平关帝祖茔景区关帝影视城门前广场隆重举行，关公故里480万人民，共同领略关公文化的博大精深，全面感悟“忠义仁勇”的关公精神。

花团锦簇，彩球高悬，人潮涌动，笑语欢声。当日上午9时，在市委书记黄有泉的主持下，副省长薛荣哲郑重宣布:“中国运城关公文化节开幕!”全场掌声雷动，600余只信鸽从舞台两侧倏然飞出，在晴朗的广场上空划出绚丽的彩霞。在热烈的掌声中，市长王守祯发表了热情洋溢的欢迎词。他说：运城是关公的故乡,关公是运城的骄傲，为了弘扬关公精神,满足人们竭诚崇拜关公的夙愿，我们在新世纪举办中国关公文化节,努力在规格上更高、规模上更大、内容上更多、形式上更新，效益上更好。要使关公故里成为享受关公文化的胜地，使关公文化成为发展河东旅游的龙头,使关公形象成为展示运城形象旅游的大市和强市。

活动现场，呈现着一派节日的欢乐气氛。精美华丽，宏伟壮观的舞台东西两侧，大红灯笼造型的气球飘浮空中，分别悬挂着“让世界了解运城，让运城走向世界”“贯彻三个代表，建设四个大市"、“弘扬关公文化  建设旅游大市”标语。分布在广场的30多个大红气球，下面也垂挂着各企业的恭祝的条幅，来自南风集团、关铝集团、海鑫集团、阳光集团等公司单位的方队，他们手中红绸的徐徐拉动，7.5米高的舞台背景上亮出“中国运城关公文化节”的大幅标牌，共计两万多人参加了当天的盛会。

金风送爽、秋实飘香。文化节整个开幕演出活动在中央电视台“同唱一首歌”著名主持人赵忠祥、倪萍主持下，著名歌星杨洪基、毛阿敏、蒋大为、殷秀梅等分别高歌：《同一首歌》、《敢问路在何方》、《祖国正是花季》、《滚滚长江东逝水》……一首首荡气回肠、激情澎湃的歌曲让现场观众感受艺术家们风采和文化艺术的魅力。活动期间：赏“关公”戏剧 ，在运城市河东会堂举办关公文化节精品戏剧展演，由三门峡剧团、临汾眉户剧团、运城蒲剧团、垣曲曲剧团、万荣蒲剧团作精彩演出；看“关公”电视，由中国电视艺术家协会，运城、洛阳、当阳联合拍摄的电视连剧《武圣关公》将在运城电视台黄金时段首家隆重播出；购“关公”产品，在解州关帝庙东廊房举办关公品牌系列产品展销，汇集关公牌书画艺术作品、雕塑艺术品、旅游纪念品等；祭“关公”圣帝，在解州关帝庙举办海内外团体及百对新人祭祖活动，设祭坛、献祭品，观赏规模宏大、独具特色的“关帝金秋大祭”仿古表演；采“关公”圣灰，在解州关帝庙崇宁殿举办圣灰采集仪式,让更多的信众能够带走福佑。还有河东民间艺术绝活表演，河东文化特色的吹唢呐、捏泥人等民间艺术绝活现场表演；在常平关帝祖祠举办锣鼓、龙舞、狮舞等民间艺术表演大赛；在常平关帝影视城内举办了大型民间艺术展览活动，展示河东民间剪纸、刺绣、根雕、工艺、奇石、书画等工艺品；在河东博物馆举办盛唐风采-万荣出土唐代石棺及线刻艺术展览展示国保文物--万荣唐薛儆墓石棺的线刻艺术等均受到游客和信众的连连好评，或购买留念、或拍照留珍藏，纷纷表示文化节办的非常成功。

本届关公文化节得到了市委市政府的大力支持：一是市委市政府在文化节前分别赴台湾、香港、厦门和西安四地举行新闻发布会，宣传运城的政治、经济、文化特别是弘扬关公文化，介绍得天独厚的旅游资源，优越的投资环境，公布招商引资和经济技术合作项目，建设综会经济大市的战略方针；二是大会组委会设计了关公文化节会徽，其理念及寓意：会徽形状为圆形，色彩由黑，红、黄、绿四色组成:黑色线条以繁体“关”字为范本，表现关公的脸形，突出其“卧蚕眉，丹凤眼，美须髯”的威武形象;红色部分表现关公脸部颜色，“面如重枣，赤胆忠心”;黄色一方面体现了关圣大帝的崇高地位，另一方面更衬托出关公的面部颜色;环形绿色展示关公身披绿色战袍，驰骋疆场的雄姿英风，同时也强调了环保意识。整个图案给人一种直观、形象、生动、古朴的感觉，既可作为会徽，又可制作各种徽章、纪念章等。

高扬关公文化节龙头，高唱忠义仁勇大戏，全方位开发以华夏根祖文化为主要特征的河东旅游资源。近年来，运城市委市政府加快建设关公旅游区、永济旅游区、芮城旅游区、历山旅游区、龙门旅游区和名人文化旅游区等6大景区，形成关帝庙、鹳雀楼、普救寺、永乐宫等十大品牌,推出古中国游、壁画艺术游等10条线路。重点发展关公旅游区、永济旅游区和历山旅游区,着力培育关帝庙、鹳雀楼两个龙头旅游市场。

关公文化节又兴，物质精神铸文明。关公人品重千古，忠义仁勇凝情重。本届关公节首次提出以关公文化为桥梁和纽带，着力打造运城旅游文化品牌，旅游造市，为进一步建设关公故里——河东运城经济文化强市奠定了坚实基础。