改革开放展宏图，经济繁荣促发展。1990年首届关公庙会，当时以“运城名产名吃物资交流会”为宗旨。其目的是“利用传统的历史文化优势,加强本区同全国各地联系，振兴河东经济”，在运城市区设立了八个专业市场和一个展览馆:即名吃市场、旅游市场、地方产品展销市场、外贸市场、物资市场、农副产品市场、商业供销市场、粮油市场及书画展览。

1990年10月，由政府主办，事先广泛宣传，充分准备，大造舆论，提出“文化搭台，经贸唱戏”的口号，在运城市区举行了声势浩大的开幕式，开辟的专业市场和大型文化展览反响甚好。期间，举行了盛大的具有关公文化特色的河东民间艺术表演。有新绛县的“秦王点兵”鼓乐、运城市三路里乡的“关公战蚩尤”锣鼓、运城盐化局的“威震华夏”锣鼓、永济电机厂的“威风"锣鼓，河津市高家湾的“端阳”锣鼓、绛县的“狮子舞”、闻喜县的“花鼓”、稷山县的“走兽高跷”、垣曲县的“武高跷”、芮城、万荣、临猗等县的，抬阁”、“背阁”等，使到会的国内外客商领略了河东地区丰富多彩的民间艺术。与此同时，运城地区蒲剧团、文工团、戏曲艺术学校，以及新绛、芮城、稷山、河津等县(市)的蒲剧团还为庙会进行了多次专场演出，使庙会自始至终沉浸在一片浓厚的历史文化氛围之中。首次关公庙会赢得了广大市民热烈反响，好评不断，获得了极大的成功，不仅经贸洽谈、物资交易、科技交流取得了丰硕成果，同时也广泛地弘扬了关公文化，提高了关公故里游景区的知名度。当年解州关帝庙接待游客首次突破10万人次，门票收入达到30余万元。

该届关公庙会，由原运城地委、运城行署主办，经上级党委、政府多部门共同合作，精心策划，以弘扬关公文化推动经济发展为基础，文化搭台，经贸唱戏为主旨，吸引全社会各种大小商户积极参与，其意义重大，影响深远。既体现了时代背景，也体现了文化自觉，为下一届关公庙会活动的举办思路指明了方向，总体方案奠定了基础。